Un jurado popular consideró “no culpables” a dos agentes policiales acusados por presunta tortura seguida de muerte y a un tercero por omitir evitar las torturas contra Sebastián Ponce de León, quién falleció el 10 de enero de 2019, luego de una brutal golpiza. El veredicto fue dado a conocer durante la tarde de este viernes en la sede del Centro de Estudios Judiciales, donde se desarrollaron las audiencias. Fue el primer juicio por jurados en el Chaco por un caso de tortura seguida de muerte.
Sábado, 3 de junio de 2023
Luego de más de dos horas de deliberación, el jurado popular logró unanimidad para declarar no culpables a los agentes Sebastián Romero y Cristian Chamorro, quiénes llegaron a juicio acusados por el delito de tortura seguida de muerte y del sargento Carlos Rodríguez, imputado por omisión de evitar la tortura.
Fue el primer caso de tortura seguida de muerte en llegar a la instancia de juicio por jurados en la provincia del Chaco y en el que las partes acusadoras no lograron sortear la duda razonable respecto de la causa que provocó la muerte de Sebastián Ponce de León, el 10 de febrero de 2019, diez días después de recibir una brutal golpiza y haber sido detenido por una situación de violencia de género en el domicilio de su por entonces pareja en la ciudad de Barranqueras.
El formulario de acusaciones con el que contó el jurado incluía cinco opciones: la culpabilidad por cuatro delitos distintos (tortura seguida de muerte, tortura, severidades y homicidio preterintencional) y la no culpabilidad que fue, finalmente, la opción votada por la unanimidad de los seis varones y seis mujeres que integraron el jurado popular y dado a conocer durante la tarde de este viernes 2 de junio en la sede del Centro de Estudios Judiciales, donde se desarrollaron las audiencias desde el pasado lunes 29 de mayo.
Las audiencias fueron conducidas por el juez técnico Ernesto Azcona, miembro de la Cámara Tercera en lo Criminal y Correccional. Se extendieron durante los siguientes cuatro días, cubriendo todas las etapas del juicio. Durante este proceso, se presentaron 27 testigos para declarar, bajo estrictas medidas de seguridad y organizativas.
Antes del juicio, se llevaron a cabo 21 audiencias preliminares en las cuales se discutieron las instrucciones preliminares, lo que permitió agilizar el proceso para el desarrollo del debate, audiencias previas que continuaron en el juicio sumando en total 31 preparatorias.
Las partes involucradas estuvieron representadas por la fiscal de Cámara Graciela Griffith Barreto, el querellante particular Hugo Fernández Lira, Roberto Sotelo como representante del Comité para la Prevención de la Tortura, y las defensas de los imputados: Olga Mongelós, Leandro García Redondo, Sebastián Quintana y Leandro Fioravanti.
El juicio
Durante la primera jornada del lunes, se seleccionó el jurado y el juez Azcona dio las instrucciones iniciales. Además, cada parte expuso sus teorías del caso en los alegatos de apertura y se presentaron los primeros cinco testigos.
En los días martes, miércoles y jueves, se tomaron declaraciones testimoniales de otras 22 personas en la etapa de producción de pruebas, donde se expusieron los hechos tal como fueron percibidos por los testigos.
El viernes, los imputados declararon, se litigaron las instrucciones finales en audiencia, las que posteriormente se leyeron y el jurado popular se retiró a deliberar para llegar a un veredicto.
Durante el debate fueron resueltos los distintos planteos formulados por las partes con la debida sustanciación.
Las instancias públicas del juicio se transmitieron en vivo a través del canal de YouTube de la Oficina Judicial Central de Juicio por Jurados, lo que permitió a la ciudadanía tener acceso directo a las instrucciones iniciales y finales, los alegatos de apertura y cierre, así como al veredicto.
Con el ingreso del público a la sala de debate del Juicio se garantizó el principio de publicidad como así también la garantía de no revictimización, contacto con la presencia de los representantes de los familiares de la víctima, a través de la querella durante todo el juicio.
